Deze maand kwam het bericht naar buiten dat het oudste hospice van Rotterdam, Hospice De Vier Vogels, na 25 jaar haar deuren moet sluiten. Er is veel over te zeggen maar vooral dat het verdrietig nieuws is.
Geruime tijd was ik verbonden aan de Vier Vogels. Ik begon als vrijwilliger, maakte deel uit van de laatste zorg en waken groep, werd coördinator en deed er onderzoek naar levenseinde-ervaringen. De laatste weken kwamen herinneringen aan bijzondere ontmoetingen weer volop in mijn geest voorbij. Niet alleen de ontmoetingen met stervenden en hun naasten maar ook met vrijwilligers, coördinatoren, verpleegkundigen en andere betrokkenen.
Op deze plek wil ik hospice De Vier Vogels eren door stil te staan bij wat deze tijd me heeft gebracht aan waardevolle inzichten.
Inzichten over sterven
Opnieuw besefte ik in de afgelopen weken hoeveel ik leerde in het hospice, aan het sterfbed, in de zorg voor stervenden. Zo leerde ik:
dat sterven een autonoom proces is dat aan ons gebeurt en niet te regisseren valt;
dat sterven een overgangsfase is, een liminale tijd, waarin iets heel wezenlijks gebeurt;
dat wanneer wij het proces van sterven respecteren zoals het zich voltrekt, er wezenlijk betekenis is te vinden in deze overgang;
dat sterven een gelaagd proces is omdat wij gelaagde wezens zijn;
dat wanneer sterven nabij is, het hart zich opent op een diepere laag;
dat sterven raakt aan het mysterie en ons bij de diepgang van het leven brengt;
dat het leven altijd gelijk heeft.
Wijsheid voor het leven
Bovendien bracht de eerste stap in 2003 naar het hospice me bij mijn levensmissie om bij te dragen aan verruiming van ons collectieve bewustzijn rondom sterven.
In de afgelopen jaren waarin ik heel veel vrijwilligers en (zorg)professionals mocht opleiden vanuit het Landelijk Expertisecentrum Sterven verdiepten, verfijnden en verrijkten de geleerde lessen zich niet alleen maar ze vonden ook een stevige, doorleefde bedding in mij. Ik ben ervan overtuigd dat wanneer je je bewustzijn over sterven verruimt je wijsheid voor het leven ontwikkelt.
Uitnodiging
Je verhouden tot sterven en (on)sterfelijkheid kan een manier zijn om de weg naar jouw essentie terug te vinden. Lijkt jou dat wat? Hospice De Vier Vogels moet helaas haar deuren sluiten, maar er zijn veel meer plekken waar je je, op jouw unieke manier, kunt inzetten in de zorg voor stervenden of op een andere manier kunt bijdragen aan aandacht voor sterven in onze samenleving. Wanneer jij je geroepen voelt, weet je welkom!
Tot slot dank aan alle vrijwilligers en beroepskrachten die zich in de afgelopen 25 jaar, op wat voor een manier dan ook, hebben ingezet voor hospice De Vier Vogels in Rotterdam.